Микоплазмы являются «мембранными паразитами», поскольку основное место их локализации вне и внутри клетки связано с мембранами.
Все микоплазмы способны вызывать гемолиз эритроцитов человека и животных.
Заселяют главным образом слизистые дыхательных и урогенитальных путей животных и человека, но встречаются и на эпителии суставов, в почках, легких, селезенке, костном мозге, тимусе и крови.
Персистенция, т.е. длительное нахождение в макроорганизме, является основной формой существования всех микоплазм.
Основное депо персистирующих микоплазм - костный мозг.
Микоплазмы отнесены к условно-патогенным микроорганизмам, вызывающим в основном латентные инфекции с хроническим течением. При этом исчезновение симптомов инфекции не означает элиминации микоплазм из организма.
Микоплазменные инфекции могут быть индикатором дистресса организма. Так, у человека персистенция микоплазм обычно связана с нарушением микроэкологии.
Широкое распространение микоплазм в природе свидетельствует о том, что в эволюционном плане они являются преуспевающими микроорганизмами. Кроме того, микоплазмы эволюционируют сравнительно быстро. Предполагают, что их эволюция ориентирована на эндосимбиоз.
