Кәсіби баскетбол ХХ ғасырдың басында алғашқы кәсіби баскетбол командалары қалыптаса бастады. Бір жағынан, Америка Құрама Штаттарының барлық аумағында әртүрлі мөлшердегі елді мекендерде осындай командалардың едәуір саны пайда болды (саны бірнеше жүз); екінші жағынан, кәсіби ойындардың кез-келген Ұйымы іс жүзінде жоқ болды. Ойыншылар командалар арасында еркін жүрді, матчтар жарыстарға бейімделмеген бөлмелерде ұйымдастырылды, түрлі лигалар мен бірлестіктер пайда болды және таратылды. Кейбір "гастрольдік" командалар (ағылш. barnstorming squads), мысалы, Original Celtics, New York Renaissance бес немесе Harlem Globetrotters (соңғысы осы күнге дейін бар) сияқты ел бойынша сапарларында жылына 200-ге дейін матч ойнай алды.
