Согласно теории А.И.Опарина (1968) жизнь на земле возникла в воде. В ходе эволюции вода стала внутренней средой организма и поэтому многообразно её биологическое значение. Вода в количественном отношении является самой значительной составной частью всех тканей животных. Она растворяет питательные вещества корма и является средой, в которой происходят все химические реакции, связанные с функциональной деятельностью живого организма. О значении воды говорит громадная потребность в ней организмов в процессе жизнедеятельности и большое содержание её в тканях, особенно характеризующихся высоким обменом веществ (в крови – около 79%, в мышцах – 76%, в коже – 72%).
Большая часть воды в организме находится в виде набухших гелей и является “связанной водой”. Она содержится в организме также в виде “свободной воды”, циркулирующей в кровяном русле, лимфатической системе и межклеточных пространства. Количества воды в теле животных зависит от ряда физиологических причин и связано в первую очередь с возрастом. Установлено, что между количеством воды в клетках и скоростью роста организма существует очень тесная корреляция. В молодом организме содержится сравнительно много воды. Вследствие этого потребность в воде молодняка на единицу массы тела во много раз больше, чем у старых животных. Стареющий организм утрачивает способность к задержке воды, что проявляется характерным увяданием и задержкой роста, снижением темпов восстановительных процессов.
Вода в качестве электролитического фактора обеспечивает необходимое осмотическое давление и кислотно-щелочное равновесие в тканях и органах.
