Оптика тарихтағы алғашқы микроскоп болды. Ол биология мен медицинада бұрын және кейін болды, өйткені салыстырмалы технологиялық қарапайымдылығына қарамастан, ол бізге бірінші жасушалы құрылымдарды байқауға мүмкіндік берді.
Оптикалық микроскоптың негізгі сипаттамасы - бұл көрінетін жарық - бұл үлгіні визуализациялауға мүмкіндік беретін элемент.Жарық сәулесі бақыланатын объектіні жарықтандырады, ол арқылы өтеді және линзалар жүйесінің арқасында үлкейтілген бейнені қабылдайтын бақылаушының көзіне бағытталады.
Бұл көптеген микроскопиялық тапсырмалар үшін пайдалы, себебі ол ұлпалар мен жасушаларды дұрыс визуализациялауға мүмкіндік береді. Алайда, оның рұқсат ету шегі жарық дифракциясымен белгіленеді, бұл құбылыс жарық сәулесі кеңістікте сөзсіз ауытқиды. Сондықтан оптикалық микроскоппен алуға болатын максимум - 1500 ұлғайту.
