Природныйгаз. Размещение ресурсов природного газа очень часто совпадает с размещением ресурсов нефти, хотя имеются и весьма существенные исключения. Например, крупные запасы природного газа имеют
Афганистан, Узбекистан, Южный Урал в России, Нидерланды и ряд других регионов и стран, где значительных запасов нефти до сих пор не установлено. Обусловлено это тем, что природный газ распространен в природе как в свободном состоянии, так и в пределах нефтяных месторождений, где его называют попутным. Типичным примеров в этом отношении является Республика Беларусь, где газ представлен в качестве попутного. Широкое использование газа началось гораздо позже, чем нефти, по ряду причин, и до настоящего времени характерно, в основном, для экономически развитых государств.
Достоверные запасы природного газа увеличились с 2000 г. с 150,2 трлн. м³ до 180,0 в 2018 г., т. е. в более, чем 1,2 раза, и, также, как и нефти, размещены очень неравномерно. В региональном разрезе по запасам, как и нефти, выделяются Ближний и Средний Восток и СНГ. В их пределах находится большинство стран, имеющих значительные запасы данного вида сырья. Прежде всего, это Россия (47,8 трлн. м³, или 26,6% общемировых запасов), Иран (33,7 трлн. м³, или 18,7% мировых) и Катар (24,1 трлн. м³, или 13,4% мировых). Значительны запасы газа здесь также в ОАЭ, Саудовской Аравии и Ираке (3,1 трлн. м³). Из стран СНГ, кроме России, по запасам природного газа выделяется Туркменистан (4 место в мире). Таким образом, запасы природного газа еще более территориально концентрированы по странам мира, чем запасы нефти. Роль остальных регионов мира, за исключением Австралии и Океании в запасах природного газа слабо дифференцирована: Африка – 7,3% общемировых (в основном, это Алжир, Нигерия и Ливия); Латинская Америка – 5,7% (преимущественно, Венесуэла и Мексика), Северная Америка – 4,7% (США и Канада), Зарубежная Европа – 3,7% (Великобритания, Нидерланды и Румыния). Запасы природного газа в Австралии и Океании еще гораздо скромнее и оцениваются всего лишь в 0,7% от общемировых.
Мировая добыча природного газа превысила 3,2 трлн. м3 в год. Страны – лидеры приведены в таблице 2.
