Химиялық құрылыс – молекуладағы атомдардың белгілі бір орналасу тәртібі. Химиялық құрылыс теориясының негізгі қағидалары мынадай:
Молекуладағы атомдар валенттіліктеріне сәйкес бір-бірімен белгілі ретпен байланысты. Органикалық қосылыстарда көміртек төрт валентті.
Химиялық қосылыстарлдың қасиеттері олардың сандық және сапалық құрамдарына ғана байланысты емес, сонымен бірге молекуладағы атомдардың бір-бірімен байланысу тәртібіне де (химиялық құрылысына да) тәуелді.
Молекулаға кіретін атомдар мен атом топтары өзара бір-біріне жақын орналасқан атомдар өзара көбірек әсер етеді.
Реакцияны зертеу арқылы органикалық заттардың құрылысын (құрылымдық формуласын), ал құрлымдық формуласы арқылы химиялық қасиеттерін анықтауға болады.
Органикалық қосылыстардың көп түрлігін көміртек атомдарының белгілі бір санының әр түрлі тізбек түзе қосылуымен немесе көміртек атомдары мен басқа элементтер атом-дарының өзара әр түрлі ретпен байланысуынан деп түсінуге болады.
Органикалық қосылыстар молекулаларының құрылысын құрылымдық формула (тармақталған немесе қысқартылған) арқылы бейнеленеді, онда байланысқан атомдар таңбалары валенттік сызықша арқылы қосылады, мысалы, этил спирті үшін:
